학창시절 그 당시 최고의 이어폰으로 칭송받던 소니 MDR-E888의 소리를 듣기 전까지 이어폰은 다 거기서 거기라고 생각했었습니다. 그때부터 좋은 이어폰에 관심이 생겼지만, 너무나도 비싼 가격으로 인해 이런저런 저가형 이어폰만 주로 사용해왔습니다. 적당히 괜찮은 음질에 적당한 가격이 이어폰을 구입하는 기준이 된 것입니다. (헤드폰은 머리에 잘 안 맞아서 사용하지 않습니다 ㅠㅠ) 그리고 지금, 아이폰의 번들 이어폰, earpod을 사용하고 있습니다.

사실 핸드폰의 번들 이어폰은 잘 사용하지 않기로 유명한 액세서리 입니다. 그도 그럴 것이 음향 전문기업이 제조하지도 않았고 일반적으로 본인이 계속 사용해온 이어폰을 사용하다 보니 제조사들도 큰 신경을 쓰지 않았습니다. 애플의 이어팟의 전 제품인 earbud도 형편없는 내구성, 쉽게 더러워지는 재질, 그리고 무엇보다 너무 플랫한 음질이어서 잘 사용하지 않았습니다.

그랬던 애플이 2012년 earpod이라는 이름의 새로운 이어폰을 출시하였습니다. 번들 이어폰 주제에 독립된 패키지에 온 인류의 귀에 꼭 맞을 수 있도록 수많은 테스트를 거쳐서 만든 이어폰이었습니다. 사실 큰 기대는 하지 않았습니다. 아마 earbud가 너무 저와 안맞아서 그랬나 봅니다. 그러나 earpod은 번들 이어폰에 대한 생각을 바꿀 수 있을 정도로 수준 높은 음질을 들려주었습니다. (음질은 주관적인 견해입니다. 그리고 저는 소위 막귀입니다.) 또한 적당한 두께 감이 있는 전선, 때가 덜 타는 재질, 그리고 일반적인 오픈형, 커널형 이어폰과 차별화된 디자인이 모두 마음에 들었습니다. 물론 너무 과하지 않은 가격도요.

음질에 대한 부분은 다른 전문가적 리뷰들이 많이 있으니 생략하고, 제가 이야기 하고 싶은 부분은 이 제품의 가성비입니다. 애플의 액세서리 가격은 잔인하기로 소문이 났지만, 현재 이 이어폰의 온라인 구매가격은 평균 3만 원 초반입니다. (벌크 라는 만원대 제품이 있긴 하지만 웬만하면 정품을 구입하시길 바랍니다.) 번들 이어폰 기준으로는 비싸다고 할 수 있지만 이 정도 성능의 오픈형 이어폰을 3만 원대에 찾는 건 힘들다고 생각합니다.

적당한 뽀대, 적당한 음질, 적당한 가격. 애플 earpod.